Mariacki to największy i najważniejszy kościół w Rostocku, po raz pierwszy wspomniany w dokumencie z 1232 roku. Transept i nawa bazyliki w kształcie krzyża są tej samej długości i podkreślają masywne i zamknięte wrażenie. Kościół posiada cenne wyposażenie, takie jak najstarszy zegar astronomiczny w północnych Niemczech z 1472 roku i chrzcielnica z brązu z 1290 roku.
Początki kościoła Mariackiego owiane są tajemnicą. Pierwsza udokumentowana wzmianka o kaznodziei w kościele Mariackim pochodzi z 1232 roku. Pierwszym budynkiem kościoła Mariackiego był wczesnogotycki kościół halowy ze sklepieniem o wysokości około 15 metrów i prostym dwuspadowym dachem, którego połączenie ze ścianą można dziś zobaczyć po wschodniej stronie wieży kościoła.
Po tym, jak kościół Mariacki został mianowany głównym kościołem miasta Rostock w 1265 roku, budynek ten nie spełniał już potrzeb mieszkańców w dłuższej perspektywie. W 1290 r. rozpoczęto więc prace nad przekształceniem go w bazylikę wzorowaną na kościele Mariackim w Lubece. Prace budowlane trwały ponad sto lat. Obecny kształt kościół posiada od 1440 roku, a wieża od 1796 roku.
Mariacki był kościołem uniwersyteckim do przełomu XIX i XX wieku. Do dziś informują o tym tabliczki w kruchtach profesorskich. Od kilku lat uroczysta immatrykulacja nowych studentów odbywa się w kościele Mariackim w okolicach otwarcia uniwersytetu.
Obszerna biblioteka kościelna St Mary's została wówczas przeniesiona do biblioteki uniwersyteckiej.
Szczególną atrakcją jest zegar astronomiczny. Został on stworzony w 1472 roku przez zegarmistrza Hansa Düringera, a główny mechanizm zegara nadal zawiera oryginalne części z tamtych czasów. Zarówno główny mechanizm zegara, jak i mechanizm kalendarza, a także carillon, dzwon apostolski i dzwon godzinowy są codziennie nakręcane ręcznie. W 1642 roku zegar został rozbudowany o carillon, galerię apostoła i ozdobną renesansową obudowę. Na samej górze sześć postaci (ewangeliści i apostołowie) przechodzi obok Chrystusa stojącego w centrum i błogosławiącego ich w uroczystej procesji na widocznej platformie każdego dnia o 12.00 w południe i o północy. Co godzinę rozbrzmiewa carillon.