Den gamla damens besök
Friedrich Dürrenmatt
Den gamla damens besök
En tragisk komedi
Güllen är konkursmässigt. Kassan är tom, ekonomin ligger i ruiner, byggnaderna är förfallna, viktiga tåg har sedan länge passerat förbi och invånarna är utblottade. Deras hopp vilar på Claire Zachanassian, som återvänder till sin hemstad som miljardär. En gång blev hon gravid med sin stora kärlek Alfred Ill, förnekades av honom och drevs bort från staden, utblottad och vanärad, efter en rättegång som köpts med falska vittnen. Årtionden senare erbjuder hon invånarna i Güllen den efterlängtade räddningen: en miljard till staden – på ett villkor. Alfred Ill måste dö. Till en början avvisar invånarna i Güllen erbjudandet upprört och kallar det omoraliskt. Men snart tas lån upp, nya inköp görs och framtidsplaner smids. Välståndet verkar inom räckhåll, och Alfred Ill känner att hans medborgares inställning till honom förändras oundvikligt. Nu ställs frågan: Kan man verkligen köpa allt med pengar, till och med ett människoliv? Claires erbjudande är inte bara en hämndaktion och ett försök att få det förflutna att glömmas bort, det är ett experiment som visar hur mutbarhet utövar en dragningskraft och hur begäret efter pengar kan förändra ett helt samhälle.
Hur mycket girighet tål ett samhälle innan det förlorar sin mänsklighet? Vad återstår av ett socialt samhälle eller till och med kärlek när rikedomens lockelse överskuggar alla andra värden?