Żadne niemieckie miasto ani region nie ma większego zamkniętego lasu przybrzeżnego niż Rostock. Wrzosowisko Rostock obejmuje około 6000 hektarów i rozciąga się bezpośrednio wzdłuż wybrzeża Morza Bałtyckiego od Markgrafenheide do bałtyckiego kurortu Graal-Müritz.
W 1252 roku wrzosowisko Rostock zostało sprzedane miastu Rostock przez księcia Heinricha Borwina III. Z całkowitą powierzchnią ponad 6000 hektarów jest to największy zamknięty las przybrzeżny w Niemczech.
W ciągu ostatnich stuleci las ten przeszedł niezliczone zmiany. Dziś Wrzosowisko Rostock jest nie tylko niezbędne do zrównoważonego wykorzystania drewna i skutecznej ochrony przyrody, ale także wyjątkowym terenem rekreacyjnym do uprawiania turystyki pieszej i rowerowej. Oferuje zróżnicowaną florę i faunę, a dzięki łagodnemu, stymulującemu klimatowi Morza Bałtyckiego i leśnemu powietrzu, idealne warunki do zdrowego i prozdrowotnego wypoczynku. Na szlaku odkrywców i szlakach spa Thalasso można odkryć małe i duże cuda natury tutejszych lasów.
Całe Wrzosowisko Rostock jest rezerwatem przyrody od 1996 roku. Jest również częścią europejskiego systemu obszarów chronionych NATURA 2000, w którym około 3500 hektarów lasów jest zintegrowanych jako obszar chroniony "Lasy i wrzosowiska Rostock" (obszar FFH). Na terenie wrzosowiska Rostock znajdują się również rezerwaty przyrody Radelsee, Heiligensee/Hütelmoor i Schnatermann. Od 2000 r. zarządzanie wrzosowiskiem Rostock przez Leśnictwo Miejskie jest certyfikowane zgodnie ze standardem Forest Stewardship Council® (FSC®). Certyfikat ten jest uznawanym na całym świecie znakiem jakości dla produktów drzewnych i gospodarki leśnej, opartym na zgodności z dziesięcioma wiążącymi międzynarodowymi zasadami i kryteriami.
Wraz z Vorpommersche Boddenlandschaft, Wrzosowisko Rostock jest jednym z 30 gorących punktów bioróżnorodności w Niemczech. Obszar ten obejmuje unikalny, zróżnicowany krajobraz przybrzeżny.
Kolorowa flora:
Wrzosowisko Rostock oferuje idealne warunki do życia dla wielu gatunków roślin i zwierząt. Gatunki drzew iglastych (w tym sosna, świerk, modrzew, jodła i daglezja) stanowią 45% lasów, a gatunki drzew liściastych (w tym buk, dąb, brzoza i olcha) 55%. Łącznie na wrzosowisku Rostock występuje obecnie 19 różnych gatunków drzew iglastych i 44 różne gatunki drzew liściastych. Około 700 hektarów Wrzosowiska Rostock to torfowiska, trzcinowiska i łąki. Na szczególną uwagę zasługuje występowanie we florze cisa, ostrokrzewu, mięsożernej rosiczki i licznych gatunków storczyków.
Szczególną cechą jest "piaszczyste pole" w Hinrichshagen. Obszar ten jest rezerwatem flory polnej i jest jednym z trzech obszarów w Meklemburgii-Pomorzu Przednim, gdzie zagrożone gatunki flory polnej mają schronienie i nie wymierają. Rzadkie dzikie rośliny, takie jak babka zwyczajna, życica trwała, mak piaskowy, rumianek pospolity i chabry bławatki rosną tam w niezakłócony sposób.
Bogata gatunkowo dzika przyroda:
Oprócz kun, lisów i borsuków, saren, danieli i dzików, wrzosowiska są również domem dla jeleni szlachetnych, które zależą od dużych, zamkniętych siedlisk, które są tak niezakłócone, jak to tylko możliwe. Przy odrobinie szczęścia i cierpliwości można obserwować te zwierzęta, a także orły bieliki, czaple siwe, żurawie i zimorodki. To samo dotyczy różnorodnego świata owadów w lesie i na otwartych przestrzeniach. Trzynaście gatunków nietoperzy zamieszkujących wrzosowisko Rostock jest znacznie bardziej skrytych.
