Od polowań po ochronę gigantów mórz: wystawa specjalna „Wieloryby i ludzie” przedstawia burzliwe relacje między człowiekiem a wielorybami na przestrzeni tysiącleci – od historii wielorybnictwa po znaczenie tych zwierząt dla ekosystemów morskich oraz ich wizerunek w literaturze i kulturze.
Wieloryby należą do najbardziej fascynujących stworzeń na Ziemi i od tysięcy lat budzą zainteresowanie ludzi. Już z IV wieku p.n.e. zachowały się relacje na temat tych potężnych ssaków morskich. Przez wiele stuleci relacje między człowiekiem a wielorybem charakteryzowały się przede wszystkim polowaniami, eksploatacją i interesami gospodarczymi. Obecnie coraz większą uwagę poświęca się ich ochronie oraz znaczeniu dla ekosystemów morskich.
Wystawa specjalna „Wieloryb i człowiek” poświęcona jest tej burzliwej relacji. Historyczne świadectwa, modele i inne eksponaty pokazują, jak przez wieki prowadzono połowy wielorybów, w jaki sposób wykorzystywano te zwierzęta oraz jakie konsekwencje dla populacji wielorybów miało intensywne polowanie. Jednocześnie wystawa śledzi przemianę od komercyjnego wykorzystania w kierunku rosnącej świadomości w zakresie ochrony i zachowania wielorybów.
Również Rostock jest związany z historią połowów wielorybów. W połowie XIX wieku marynarze z Rostocku płynęli statkami wielorybniczymi FLORA i POLARSTERN aż do Grenlandii. Ponadto w latach 50. XX wieku w Rostocku zbudowano statek-bazę wielorybniczą JURI DOLGORUKI.
Kolejnym ważnym elementem jest przedstawienie relacji między człowiekiem a wielorybem w literaturze i kulturze. Szczególną rolę odgrywa tu słynna na całym świecie powieść Hermana Melville’a „Moby Dick”. Towarzyszącym wystawie projektowi teatralnemu nadaje się kształt we współpracy z Wyższą Szkołą Muzyki i Teatru w Rostocku.
Eksponaty pochodzące ze zbiorów Muzeum Żeglugi w Rostocku oraz wypożyczone m.in. z Muzeum Morskiego w Stralsundzie ilustrują historię polowań i wykorzystywania tych zwierząt, aż po współczesną ochronę największych ssaków na Ziemi.
