„Czas, tylko ciebie potrafię kochać…” (Johannes Bobrowski: „Czas sarmacki”). Rzeka „Chronos”, starożytna nazwa „Memel”, przepływa przez region Sarmacji. Reżyser Volker Koepp podąża za nim, poszukując losów ludzi mieszkających na tych brzegach – i przy tym nieustannie powraca do tych, którzy wywarli wpływ na jego wcześniejsze filmy. Jednak „Chronos – Rzeka czasu” to także portret regionu w okresie przemian. Zdjęcia trwały ponad pięć lat. Rosyjska inwazja na Ukrainę oraz pandemia Covid-19 kształtują rzeczywistość w równym stopniu, co radziecka przeszłość i blizny, jakie Holokaust pozostawił w społecznościach…
Podążając śladami wierszy Johannesa Bobrowskiego, reżyser Volker Koepp nakręcił w 1972 roku swój pierwszy film w historycznym regionie na wschód od Wisły, między Morzem Bałtyckim a Morzem Czarnym, zwanym w późnym antyku „Sarmacją”. Świat ten po II wojnie światowej należał do imperium radzieckiego. Później Koepp nakręcił w tym regionie cały cykl filmów, w tym „Zimną ojczyznę” (1994), „Pana Zwillinga i panią Zuckermann” (1998) oraz „W Sarmacji” (2013). Filmy te opowiadały o spotkaniach z ludźmi, ich codziennym życiu, biografiach naznaczonych politycznymi przewrotami, o nazistowskim terrorze, mordowaniu Żydów, stalinowskich prześladowaniach oraz nadziejach na zmiany społeczne. Jego film dokumentalny „Chronos – Fluss der Zeit” (2026) dodaje do tych historii nowy, decydujący rozdział w formie montażu filmowego, w którym przeszłość i teraźniejszość łączą się w sposób fragmentaryczny.
