En maskeradeball

»Magt er intet værd, hvisden ikke tørrerundersåtternes tårer og ikke sigter modubesmittetære.«
Riccardo i *Un ballo in maschera*

Magt, lidenskab og forræderi: Guvernør Riccardo elsker i hemmelighed Amelia, hustruen til sin sekretær og bedste ven Renato. Riccardo tager ikke en advarende profeti fra spåkonen Ulrica alvorligt. Da Renato opdager den forbudte kærlighed mellem Riccardo og Amelia, forvandles hans loyalitet til dødbringende had: Han slutter sig til sammensværgere, der planlægger et attentat på Riccardo. På et maskeradeball kommer det til sidst til en voldelig eskalering …
Giuseppe Verdis opera tager udgangspunkt i et historisk attentat: I 1792 blev den svenske konge Gustav III myrdet på et maskeradeball i Stockholms operahus. Den romerske censur tillod imidlertid ikke et kongemord på operascenen i 1859 – og derfor gjorde Verdi og hans librettist Antonio Somma kongen til en fiktiv guvernør fra Boston. Det centrale forblev dog den skæbnesvangre sammenfletning af politiske intriger og personlig kærlighedstragedie, som giver denne opera sin store dramatiske kraft. Bag deres masker afslører hovedpersonerne en indre splittelse, som Verdi udforsker musikalsk i al sin dybde.
Efter sine teateropsætninger (Der ideale Mann, 2012; König Ubu, 2014) vender instruktøren Christian Weise nu tilbage til Mecklenburgische Staatstheater med en opera. Hans værker er musikalsk gennemtænkte, kendetegnes af stor kropslig intensitet og skyr hverken overdrivelse eller brud med konventionerne. Senest har han vakt opsigt med iscenesættelser på Maxim Gorki-teatret i Berlin, herunder *Carmen* og *Queen Lear*.