Ernst Barlach, født i 1870 i Wedel, død i 1938 i Rostock, nyder uden tvivl en popularitet som næsten ingen anden kunstner fra det 20. århundrede i Tyskland. Han har sine rødder i nord, nærmere bestemt i Güstrow i Mecklenburg. Selv omkring 80 år efter sin død er han stadig allestedsnærværende her.
Denne enestående kunstner, der i 1910 bosatte sig permanent i Güstrow, skylder sin betydning først og fremmest sine træskulpturer. „Tvivleren“ eller „Den leende gamle“ hører til mesterværkerne inden for den tyske ekspressionisme. Ud over sit imponerende billedhuggerværk var Ernst Barlach også aktiv som tegner, grafiker og forfatter.











