Vilt! Varför vi betraktar djur för att berätta om människan

Invigning av föreläsningsserien ”Das liebe Vieh? Människa-djur-relationer under medeltiden” vid Medeltidscentret i Greifswald av professor dr Julia Weitbrecht (Kölns universitet, Institutet för tysk språk- och litteraturvetenskap I)

Det vimlar av djur i medeltida texter och bilder. De tjänar inte bara som dekoration, för i förhållandet till djuret speglar människan alltid sig själv. Gränsdragningen mellan människor och djur ifrågasätts därför gång på gång på ett fruktbart sätt: Ofta framträder vilda djur som antagonister, som kan besegras på jakten, men också tämjas och bli följeslagare. Denna kraftfulla gest gentemot en natur som upplevdes som skrämmande var mycket präglande för den kristna medeltiden och har en inverkan som sträcker sig ända fram till idag. Mötena med det vilda berättar dock också om de frihetsutrymmen som kan öppnas upp genom dem och belyser former av vildhet som inte finns i skogen, utan som är inneboende i människan själv och kan göras estetiskt fruktbara. Föreläsningen utforskar de mångfacetterade kopplingarna mellan djur och människa, vildhet och tämjande, natur och kultur i medeltida legender och hovromaner.

Julia Weitbrecht studerade skandinavistik, äldre tysk litteratur och språk samt religionsvetenskap vid HU och FU i Berlin. Åren 2005–2012 var hon forskningsassistent vid SFB 644 ”Transformationer av antiken” i Berlin, varefter hon var verksam vid universitetet i Göttingen och FU Berlin. Åren 2014–2020 var hon juniorprofessor vid Christian-Albrechts-universitetet i Kiel och vikarierade 2018/19 för en professur vid Goethe-universitetet i Frankfurt. Sedan 2020 är hon professor i äldre tysk språk- och litteraturvetenskap vid universitetet i Köln. Hennes forskningsinriktningar omfattar religiösa textkulturer och deras materialitet (legender, visioner, legendsamlingar) samt relationer mellan människa och djur ur ett historiskt perspektiv.

Moderator: Dr Falk Quenstedt