Arthroscopie (endoscopie) om de meniscus te behandelen is een van de meest uitgevoerde operaties in Duitsland. Het doel van deze ingreep is om het kniegewricht pijnvrij te maken en weer gewicht te kunnen dragen. Waar mogelijk is het de bedoeling om de normale anatomische omstandigheden zo goed mogelijk te reconstrueren. Maar zelfs als de kniepijn lang aanhoudt, is een operatie niet per se nodig. In bepaalde gevallen is een behandeling zonder operatie voldoende.
„Dat kun je niet over de hele linie zeggen“ zegt Dr Peter Kupatz, die een praktijk voor orthopedie en sportgeneeskunde heeft in Bad Doberan. Je moet altijd kijken welke operatie voor welke ziekte wordt uitgevoerd. In Duitsland hebben we een relatief goed gekalibreerd gezondheidszorgsysteem met een breed scala aan diensten, waardoor snelle beslissingen mogelijk zijn. Waar je in het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld drie maanden moet wachten op een kunstkniegewricht, is een operatie in dit land vaak binnen twee weken mogelijk.
Chirurgie of niet?
De meningen over de voordelen van een meniscusoperatie lopen uiteen, vooral onder de getroffenen. Sommigen beweren dat elke meniscusscheur een operatie vereist. Bijna net zo vaak wordt echter beweerd dat een operatie in veel gevallen van meniscusletsel niet nodig is. Dr Kupatz legt uit dat het afhangt van het type letsel. Er moet hier een onderscheid worden gemaakt: Is het een acute scheur, bijvoorbeeld bij een jonge volwassene die voetbalt, of is het een meniscusdegeneratie bij een oudere artrosepatiënt - de indicaties voor een operatie verschillen enorm.
„Bepaalde aandoeningen vereisen een chirurgische ingreep,“ zegt Dr Kupatz. Als er een duidelijke indicatie is voor een operatie, moeten verschillende aspecten samen worden bekeken. Dit omvat altijd een anamnese, d.w.z. een beschrijving van de symptomen, en een klinisch onderzoek. Ten slotte wordt er geschikte beeldvorming uitgevoerd en dan wordt er, indien nodig, een aanbeveling gedaan voor of tegen een operatie. De beslissing moet dan door de patiënt worden genomen.“
Individuele beoordeling noodzakelijk
Het staat vast dat de behandelmethode voor een meniscusletsel afhankelijk is van verschillende invloedsfactoren, die kunnen worden beoordeeld met behulp van de „Richtlijn Meniscusaandoening“ van de Duitse Vereniging voor Orthopedie en Traumachirurgie (DGOU). De therapiekeuze hangt af van de ernst van de pijn, de leeftijd van de patiënt en de eisen die worden gesteld aan de belastbaarheid van de menisci. Elke patiënt is anders. En dus moet de beslissing voor of tegen een ingreep altijd op individuele basis worden genomen. Dr Kupatz legt dit uit met het volgende voorbeeld: „Als we te maken hebben met duidelijke classificaties van klachten, onderzoeksbevindingen en beeldvorming, dan is het antwoord op de vraag 'conservatief of chirurgisch?' vaak heel duidelijk.
Twee voorbeelden voor het kniegewricht:
Dr. Kupatz: 1. Een 25-jarige patiënt klaagt over aanhoudende pijn in de mediale gewrichtsruimte van het linkerkniegewricht sinds een verdraaiingstrauma tijdens een voetbalwedstrijd veertien dagen geleden. De klinische meniscustesten zijn duidelijk positief. De MRI toont een korfgreepscheur van de mediale meniscus. Chirurgie (artroscopie) is hier primair geïndiceerd.Dr Kupatz: 2. Een 25-jarige patiënt klaagt al vier weken over pijn aan de binnenkant van het linkerkniegewricht. De linkerenkel is 14 dagen eerder tijdens het voetballen verzwikt. Er is een beperking van de knie-extensie evenals lokale drukpijn op de binnenste gewrichtsruimte en de binnenste ligamentaanhechting. Van de uitgevoerde meniscusonderzoeken zijn er vier negatief en twee positief. De radioloog vindt een verandering op de MRI, die hij interpreteert als een scheur van de mediale meniscus. Chirurgie is hier geen prioriteit, zoals de verdere gang van zaken bevestigt: De behandelend orthopedisch chirurg schrijft eerst zes fysiotherapiesessies voor om de strekafwijking op te heffen. De fysiotherapeut behandelt een bekkendisfunctie van het sacro-iliacale gewricht links en een blokkade van het onderste linkerenkelgewricht, die is ontstaan na het voettrauma en verantwoordelijk was voor de kniepijn. De patiënt wordt snel klachtenvrij - en blijft dat ook.“
Voordat er wordt besloten tot een operatie, moeten alternatieven zorgvuldig worden overwogen, omdat knieoperaties zeker risico's met zich meebrengen. Dit geldt zowel voor latere schade aan het gewricht als voor het risico op infectie. Vraag gedetailleerd advies aan uw arts of vraag indien nodig een aanvullend advies (second opinion).
„Ik ben een fan van second opinions“, zo ook Kupatz, „onze gezondheidszorg is tegenwoordig zo sterk gespecialiseerd dat je gemakkelijk een second opinion kunt krijgen. De wetgever heeft hier ook op gereageerd en de weg vrijgemaakt voor patiënten om voor bepaalde operaties een second opinion te krijgen op kosten van de wettelijke ziektekostenverzekering - dus zonder deze privé te hoeven betalen.
