Klosterruinen med parkanlægget er et populært udflugtsmål for indbyggerne i Greifswald og deres gæster. Klosterruinen er samtidig start- og slutpunktet for temacykelruten »Ruten gennem den nordtyske romantik«, der præsenterer de nordtyske romantikeres stationer og liv i Vorpommern.
Med sine malerier og tegninger gjorde Caspar David Friedrich (1774–1840) ruinerne af det middelalderlige cistercienserkloster Eldena kendt vidt og bredt. Resterne af det engang så betydningsfulde kloster ligger midt i en park med gamle træer, herunder 180 år gamle egetræer, som illustrerer Friedrichs idéer og præger stedets romantiske atmosfære. Ruinerne fremhæves især af den imponerende vestfacade på den tidligere klosterkirke med den høje spidsbuede vinduesåbning.
I 1199 blev klosteret Hilda (Eldena) grundlagt, efter at cisterciensermunkene som følge af krigshandlinger måtte opgive deres kloster i Dargun. Det nye kloster blev opført øst for den senere by Greifswald, ved floden Rycks udmunding i Dänische Wiek. I 1248 nævnes »oppidum Gripheswald« for første gang i et dokument blandt klosterets besiddelser, og i 1250 blev det nuværende Greifswald tildelt byrettigheder. Klosterruinen ligger i bydelen Eldena, i umiddelbar nærhed af fiskerbyen Wieck og Greifswalder Bodden.
I middelalderen var Eldena regionens vigtigste kloster, områdets økonomiske og åndelige centrum, og nåede sin storhedstid omkring år 1400. Fra det tidlige 13. århundrede til begyndelsen af det 15. århundrede blev det udbygget i overensstemmelse med dets betydning. Klosteret eksisterede indtil reformationen i regionen i 1533 og forfaldt i den efterfølgende periode.
I 1634 modtog Greifswald Universitet Eldena-amtet fra den sidste hertug af Pommern, Bogislaw XIV, og dermed klosterområdet samt de tilhørende jordbesiddelser. Efter plyndringer under Trediveårskrigen af kejserlige og svenske tropper forfaldt resterne af det middelalderlige klosteranlæg mere og mere. Siden anden halvdel af det 17. århundrede blev de endda brugt som stenbrud til fæstningsbyggerier og bygninger til Greifswalds universitet.
Redningen af anlægget skyldes i høj grad indgriben fra den romantiske ideer begejstrede preussiske kronprins Friedrich Wilhelm (1795–1861, senere kong Friedrich Wilhelm IV). I 1827 fandt han ruinen i en forfalden tilstand. Derefter blev der i årene 1828–1832 gennemført de første oprydnings- og restaureringsarbejder samt anlæggelse af en park for at gøre området tilgængeligt. I stedet for de manglende søjler i kirkeskibets langhus blev der plantet egetræer. Sammensmeltningen af den evigt tilbagevendende natur med de ærværdige arkitektoniske vidnesbyrd fra en uigenkaldeligt forgangen tid rummer en dyb symbolik, der også i dag tryllebinder besøgende på alle tider af året og døgnet.
Caspar David Friedrich, der blev født i Greifswald i 1774, gjorde klosterruinen Eldena verdensberømt. Han regnes i dag for at være den vigtigste maler og tegner inden for den tidlige tyske romantik og brugte skitser af klosterruinen som forlæg i blandt andet sine malerier »Vinter«, »Klosterruine i Riesengebirge« og »Kloster i egeskoven«. Nogle af hans værker er udstillet på Pommersches Landesmuseum. I Caspar-David-Friedrich-Zentrum i Greifswalds centrum kan man på imponerende vis opleve malerens liv og værk.
Af anlæggets historie efter reformationen skal især udbygningen af herregården og oprettelsen af et landbrugsakademi i 1835 fremhæves, som eksisterede indtil 1876. De stadig bevarede klosterbygninger blev ligeledes anvendt til landbrugsformål.
Siden 1937 har klosterruinen været ejet af universitets- og hansebyen Greifswald. I dag er klosterruinen og den omgivende park et populært rekreativt område, byens vartegn og kulisse for filmoptagelser og en lang række arrangementer. Om sommeren afholdes der regelmæssigt teaterforestillinger, Eldenaer Klostermarkt (siden 2014), jazzfestivalen Eldenaer Jazz Evenings (siden 1981) samt yderligere koncerter og arrangementer. Klosterruinen er et stop på Caspar David Friedrich-kunststien og den europæiske rute for murstensgotik.
Parkering og ankomst: https://www.greifswald.de/de/freizeit-kultur/veranstaltungen/maerkte/klostermarkt/anfahrt-klosterruine-eldena/
Ruten for den nordtyske romantik: Klosterruinen Eldena – Friedrichs yndlingsmotiv
Caspar David Friedrich blev født den 5. september 1774 i Greifswald og regnes for den betydningsfuldeste maler og tegner inden for den tidlige tyske romantik. I sine malerier »Vinter« og »Kloster i egeskoven« brugte han skitser af klosterruinen Eldena som forlæg og gjorde dem dermed verdenskendte. Under sine besøg i hjemegnen opdagede Caspar David Friedrich klosterruinens arkitektur på ny hver gang. Han tegnede den fra alle vinkler. Den høje vestfacade var af særlig interesse for ham, da den udgør omdrejningspunktet i mange af hans værker. Gennem hans billeder kom ruinen i offentlighedens søgelys. Her ligger start- og slutpunktet for temacykelruten »Ruten gennem den nordtyske romantik«.
