Navnet Putbus er sandsynligvis af slavisk oprindelse og oversættes til »bag syrenbusken«. I 1810 blev denne by af fyrst Malte udbygget til en residensby i klassicistisk stil med teater, pædagogium og hvide huse rundt om Circus. En by tegnet på tegnebrættet med park og dyreindhegning samt rosenbuske foran hvert hus.
»Når man rejser, har man noget at fortælle«, siger man i folkemunde. Men ofte er rejser også en guldgrube af ideer, som man tager med hjem og videreudvikler der. Således inspirerede arkitekturen i den engelske by Bath fyrste Wilhelm Malte I i en sådan grad, at han i Putbus på Rügen anlagde et torv efter dens forbillede: Circus Putbus. Klassicistiske bygninger omkranser dette runde torv, hvor alle gader mødes. En strengt struktureret park udfylder pladsenes indre ring, hvis midtpunkt markeres af en 19 meter høj obelisk. Circus Putbus regnes for at være den sidste ensartet udformede rundplads i Tyskland. Den blev anlagt fra 1828 og blev frem til 1845 omgivet af klassicistiske hvide huse, hvilket også har givet byen tilnavnet »Den hvide by«.
