Tragikomedie van Dale Wassermann gebaseerd op de gelijknamige roman van Ken Kesey
Op de gesloten afdeling van een psychiatrisch ziekenhuis heerst een strikte routine. Verpleegster Ratched leidt haar afdeling met ijzeren strengheid, creëert psychologische afhankelijkheden en speelt het lijden van haar patiënten vakkundig tegen elkaar uit tot ze gedesillusioneerd zijn, bijna verdoofd en niet bereid om te doen wat hen gezegd wordt.
Wanneer een nieuwe patiënt, Randle McMurphy, wordt opgenomen op de afdeling, wordt de strikte orde al snel verstoord.
De orde wordt al snel verstoord. McMurphy zet al snel vraagtekens bij het "systeem" van verpleegster
Ratched's "systeem", verzet zich tegen de methodes en de strikte orde en routine op de afdeling en veroorzaakt veel onrust onder de patiënten. Deze, aangemoedigd door
McMurphy's opstandige gedrag, krijgen geleidelijk nieuwe moed en zelfvertrouwen
zelfvertrouwen en eisen uiteindelijk hun geestelijke en lichamelijke vrijheid terug. Er breekt een opstand uit op de afdeling. Verpleegster Ratched is echter niet van plan haar macht over de patiënten en haar afdeling op te geven. Ze gaat tot het uiterste om haar "systeem" te handhaven.
"One Flew Over the Cuckoo's Nest", vernoemd naar een kinderrijmpje, is een cryptische
tragikomedie die zich onder andere afvraagt wie eigenlijk het recht heeft om over anderen te heersen en waarom. Kan de macht van het individu over de velen überhaupt bevorderlijk zijn voor een zelfbepaald en vrij leven? Dit zijn vragen die vandaag de dag weer zeer actueel zijn.
