Toneelstuk van Friedrich Schiller
"Mijn geest dorst naar actie, mijn adem naar vrijheid." Twee ongelijke broers en zussen komen in opstand tegen vermeend onrecht en een gebrek aan visie voor de toekomst. Twee broers en zussen die door hun vader met twee maten zijn opgevoed. De eerstgeborene krijgt alles wat hij nodig heeft voor een glamoureus leven. Het tweede kind voelt zich in de steek gelaten en begint een rationeel geplande intrige om aan het doodlopende eind van zijn leven te ontsnappen. Deze intrige confronteert de oudere broer, die verwend is door succes, met het verlies van de steun van zijn vader en gooit hem uit zijn koers. Hij besluit tot het uiterste te gaan en werpt zich in de armen van een opkomende bende ontevreden en opstandige mensen - en wordt hun leider. Laten we vechten voor vrijheid! Weg met het onrecht en de bourgeoisie! Maar de nobele idealen verdwijnen al snel achter het ongebreidelde geweld van de bendeleden. Ondertussen staat de broer of zus die bij hun vader is gebleven op het punt om eindelijk erkend te worden - de dood van hun vader is onderdeel van het plan. Ook de oudere broer heeft allang bloed aan zijn handen. Het verlangen naar vrijheid en zelfbeschikking zal hen beiden naar de afgrond leiden.
De première van Schillers "De rovers", het door pathos gevoede toneelstuk Sturm und Drang, eindigde in 1782 in chaos onder het emotioneel ontredderde publiek. De geschillen zijn nog steeds explosief en geladen als het gaat om de vraag welke idealen het waard zijn om voor te vechten en hoe er gevochten moet worden - vooral wanneer radicalisering omslaat in excessen en vernietiging.